Agencia Espacial Europea quiere cohetes reutilizables después de Ariane 6

La ESA impulsa cohetes reutilizables tras Ariane 6 para competir con SpaceX, preseleccionando empresas europeas y priorizando fiabilidad y acceso soberano al espacio.

(Fuente externa)

La ESA apuesta por cohetes reutilizables para competir con SpaceX

La Agencia Espacial Europea (ESA) anunció su interés en desarrollar cohetes reutilizables para la era posterior a Ariane 6, con el objetivo de recuperar terreno frente a la empresa SpaceX de Elon Musk, que ha dominado el mercado con lanzadores reutilizables. Así lo declaró Josef Aschbacher, director de la ESA, en entrevista con AFP.

“Debemos recuperarnos de una situación donde vemos que hay un actor dominante, SpaceX, y que llega al mercado con un lanzador reutilizable con rapidez. Vamos por buen camino para lograrlo”, afirmó Aschbacher.

Para este propósito, la ESA preseleccionó cinco empresas durante el verano europeo: las alemanas Isar Aerospace y Rocket Factory Augsburg, la francesa Maiaspace, la británica Orbital Express Launch y la española PLD Space, dentro del proyecto European Launcher Challenge (Desafío de los lanzadores europeos). Este programa busca abrir el mercado de lanzamientos institucionales europeos a nuevos actores privados que desarrollan pequeños cohetes reutilizables, un segmento hasta ahora dominado por lanzadores pesados como Ariane y Vega.

Aschbacher destacó que, aunque Ariane 6 ha tenido un inicio exitoso con su vuelo inaugural en julio de 2024 y dos lanzamientos comerciales, el carácter reutilizable no fue incorporado por considerarse no rentable a corto plazo, y añadirlo habría retrasado su puesta en funcionamiento. Este cohete pesado es clave para asegurar el acceso soberano de Europa al espacio, una capacidad de la que estuvo privada durante años.

El próximo vuelo de Ariane 6 está programado para el 4 de noviembre desde Kourou, Guyana Francesa, donde colocará en órbita el satélite Sentinel-1D para el programa de observación terrestre Copernicus de la Unión Europea.

“La próxima generación de lanzadores será muy diferente”, concluyó Aschbacher, anticipando un cambio de paradigma hacia cohetes más flexibles y competitivos, que permitan a Europa mantenerse relevante en el mercado espacial global frente a competidores privados como SpaceX.

Diario Libre. (2025, octubre 10). Cohetes reutilizables: la apuesta de la Agencia Espacial Europea. Diario Libre. https://www.diariolibre.com/planeta/tecnologia/2025/10/10/cohetes-reutilizables-la-apuesta-de-la-agencia-espacial-europea/3273061