Enfermedades de alto costo: la salud que quiebra familias y presiona al Estado

El alto costo de enfermedades graves en RD amenaza con colapsar el sistema de salud. Familias enfrentan gastos impagables y el Estado no logra frenar la crisis. Urgen reformas estructurales.

SANTO DOMINGO. En la República Dominicana, una enfermedad grave puede significar no solo el colapso físico del paciente, sino la ruina económica de toda una familia. El aumento acelerado de enfermedades de alto costo —cáncer, afecciones renales, autoinmunes, psiquiátricas, raras— ha disparado la inversión estatal en tratamientos, sin lograr frenar la creciente presión sobre un sistema de salud ya tensionado.

Solo en 2023, el Estado destinó más de RD$7,500 millones en medicamentos a través del Programa de Medicamentos de Alto Costo (DAMAC) y PROMESE/CAL. El cáncer representa el 40 % de este presupuesto, con tratamientos que llegan a costar RD$10 millones por paciente al año. Aun así, los diagnósticos tardíos siguen predominando: apenas el 24 % de los pacientes oncológicos sobreviven un año después de ser diagnosticados, según el INCART.

A pesar del aumento en la cobertura, muchas familias —especialmente de clase media baja— enfrentan gastos mensuales inasumibles. Es el caso de pacientes con lupus, esclerosis múltiple o Crohn, que deben gastar hasta RD$25,000 en medicamentos teóricamente cubiertos. En paralelo, el sistema público sufre escasez de fármacos y listas de espera de semanas.

La situación es similar en enfermedades renales, con más de 5,200 pacientes en hemodiálisis activa y apenas 500 en espera de trasplante. En cinco décadas, solo se han hecho 1,502 trasplantes renales y 52 hepáticos.

Las enfermedades raras —como fibrosis quística— y la salud mental están aún más rezagadas. Aunque más de 6,000 pacientes recibieron apoyo en 2024 a través del programa PAUSAM, solo 18 hospitales ofrecen servicios de salud mental, y los centros especializados son insuficientes para atender la creciente demanda.

Los expertos advierten que, sin reformas estructurales, el sistema colapsará: urge renegociar precios con farmacéuticas, descentralizar la atención, digitalizar el control de medicamentos, y ampliar el catálogo de enfermedades cubiertas.

Hoy, enfermarse en República Dominicana no solo significa luchar por la vida. También significa jugarse el patrimonio. La salud, como está estructurada, tiene un precio demasiado alto. Y la factura la está pagando el país entero.

Fuente: El Caribe. (2025, junio 25). CMD afirma que enfermedades de alto costo llevan familias a quiebra. El Caribe. https://www.elcaribe.com.do/sin-categoria/cmd-afirma-que-enfermedades-alto-costo-llevan-familias-quiebra/