Niños con VIH luchan por un futuro lleno de esperanza en República Dominicana

RD registra más de 77 mil personas con VIH; 4,200 nuevos casos en 2024. Mujeres jóvenes son mayoría. Transmisión vertical persiste y el estigma social sigue siendo un gran reto. La educación sexual y el acceso al tratamiento son claves.

(Fuente externa)

Santo Domingo.– A pesar de los avances en diagnóstico, tratamiento y prevención, el VIH/sida continúa siendo un serio desafío de salud pública en la República Dominicana. Según datos actualizados del Consejo Nacional para el VIH y el Sida (CONAVIHSIDA), actualmente unas 77,000 personas viven con el virus en el país, de las cuales 75,427 reciben terapia antirretroviral y 1,465 se mantienen bajo seguimiento médico constante.

Desde enero hasta el 10 de agosto del presente año, el país ha registrado alrededor de 4,200 nuevos casos, según cifras del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE). La mayoría de estos casos —un 50.86 %— corresponde a mujeres, y el grupo etario más afectado es el comprendido entre 20 y 39 años.

“Estimamos que unas 79,000 personas viven con VIH, de las cuales cerca de 1,500 son niños”, explicó Melvin Brioso, gerente técnico de CONAVIHSIDA. Muchos de estos pacientes, particularmente en centros como el de Higüey, han tenido acceso a tratamiento entre 10 y 20 años.

Incidencia por nacionalidad

El impacto del VIH en la población dominicana muestra una notable diversidad:

Dominicanos: 50,476 casos (71.9 %)

Haitianos: 18,567 casos (26.3 %)

Venezolanos: 450 casos (0.6 %)

Otras nacionalidades: 222 casos (0.3 %)

No identificados: 630 casos (0.9 %)

Para Yohaida Fermín, directora ejecutiva de Casa Rosada, centro que acoge a niños con VIH, es clave reforzar la educación sexual responsable: “El VIH es invisible al ojo. Hay que actuar con responsabilidad”.

Niñez y transmisión vertical

La transmisión de madre a hijo sigue siendo el principal modo de infección en menores. Actualmente, 1,500 niños viven con VIH en el país, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Ellos reciben atención médica especializada en centros como el Hospital Robert Reid Cabral y hospitales regionales de Santiago, donde se les provee tratamiento, micronutrientes, consejería y apoyo psicológico.

“El diagnóstico incluye pruebas gratuitas de CD4 y carga viral”, explicó la doctora Rosa Abreu, pediatra infectóloga del Reid Cabral. “Estos niños tienen acceso al tratamiento y seguimiento necesario para tener una vida de calidad”.

Prevención: clave en la lucha

Las herramientas disponibles para prevenir el contagio incluyen el uso de preservativos, la profilaxis previa a la exposición (PrEP) para personas en riesgo y la profilaxis pos-exposición (PEP) para casos de emergencia.

A nivel global, ONUSIDA estima que 39.9 millones de personas viven con VIH, y 9.3 millones aún no reciben tratamiento, lo que provoca una muerte por sida cada minuto.

Estigma, discriminación y desafíos sociales

Más allá del aspecto médico, el estigma social y la discriminación siguen siendo barreras importantes. Muchos niños con VIH pierden a sus padres o son abandonados. En esos casos, el CONANI los traslada a Casa Rosada, único hogar en el país especializado en acoger a menores con VIH, donde reciben tratamiento, educación y apoyo emocional.

“El VIH no se transmite por compartir objetos o por contacto cotidiano. Es una condición médica, como la diabetes o la hipertensión”, aclaró Brioso.

Desde Casa Rosada, fundada en 1992, se garantiza el derecho de los niños a una vida digna. “Con el tratamiento adecuado, pueden soñar, estudiar, amar y vivir plenamente”, enfatizó Génesis Eustaquio, enfermera del centro.

Fuente: Ovalle, Y. (2024, 12 de diciembre). La lucha silenciosa: Niños con VIH en República Dominicana. De Último Minuto. Recuperado de https://deultimominuto.net/nacionales/salud/ninos-con-vih-luchan-por-un-futuro-lleno-de-esperanza-en-republica-dominicana/