Para qué tener vacas si puedo tener camellos: Kenia cambia la estrategia del ganado

En el norte de Kenia, la sequía obliga a pastores samburu a reemplazar ganado vacuno por camellos, más resistentes y productivos. Con miles ya distribuidos, mejoran la nutrición local pese a enfermedades y pérdidas. Son clave ante el avance del cambio climático.

(Fuente externa)

Sequías en Kenia obligan a comunidades seminómadas a sustituir el ganado vacuno por camellos

“Ya no tenemos ganado”, lamenta el pastor Chapan Lolpusike mientras observa un pozo seco en el norte de Kenia. La peor sequía en 40 años ha devastado los rebaños tradicionales de vacas y bueyes en la región, donde no cae una gota de lluvia desde abril. Ante esta realidad, las comunidades seminómadas, como los Samburu, han encontrado en los camellos su única alternativa viable: resisten una semana sin agua, comen pastos secos y producen más leche.

La transición no ha sido sencilla. Lolpusike recuerda cómo perdió todo su ganado y cómo, sin experiencia previa, recibió sus primeros camellos en 2023. Hoy, alrededor de una docena de estos animales se han convertido en la base de sustento para su manyatta, una aldea enclavada en la sabana. Autoridades del condado de Samburu impulsan este cambio desde 2015, cuando lanzaron un programa para distribuir camellos somalíes, una especie más grande y productiva. Desde entonces, unas 5,000 cabezas han sido entregadas a familias afectadas por las sequías sucesivas, que destruyeron hasta el 70 % del ganado vacuno en regiones áridas y semiáridas del país.

El objetivo es claro: que cada familia posea al menos un camello. “Si la sequía persiste, no habrá ganado vacuno en ningún lugar”, advierte el administrador local James Lolpusike. Aunque algunos rebaños han sido golpeados por enfermedades, el impacto positivo del cambio se hace evidente. Los niños presentan mejor nutrición, y la leche de camella, rica y terapéutica, puede ordeñarse hasta cinco veces al día, incluso en la temporada seca, lo que garantiza un suministro constante de alimentos. Estudios recientes de la Universidad Meru señalan que esta leche aporta hasta la mitad de los nutrientes consumidos por estas comunidades durante los periodos más duros.

La presencia de camellos ha transformado también la vida social y cultural del norte keniata. En Maralal, el Derby Internacional de Camellos reúne cada año a decenas de ejemplares en carreras de resistencia —el último ganador recorrió 21 kilómetros en una hora y 22 minutos— con el propósito de promover la convivencia pacífica entre pueblos. En contraste, el traslado de vacas hacia zonas fértiles durante la sequía ha generado históricamente conflictos violentos entre pastores.

Hoy, los camellos no solo sustituyen al ganado que se perdió: representan una herramienta de adaptación frente al cambio climático y un símbolo de estabilidad para las comunidades más golpeadas por la crisis ambiental en África oriental.

Diario Libre. (2025, 24 de noviembre). Kenia apuesta por camellos y cambia su estrategia de ganado. Diario Libre. https://www.diariolibre.com/mundo/africa/2025/11/24/kenia-apuesta-por-camellos-y-cambia-su-estrategia-de-ganado/3341413