Qué es la variante H3N2 y por qué en Europa se han activado las alarmas

La variante H3N2 subclado K causa un inusual aumento de contagios en Reino Unido, saturando hospitales y cerrando escuelas. Su alta transmisibilidad, baja inmunidad poblacional y fuerte impacto en niños mantienen a Europa en alerta mientras avanza la vacunación.

(Fuente externa)

Variante H3N2 dispara contagios en el Reino Unido y pone en alerta a Europa

La variante H3N2 de la gripe volvió a encender las alarmas en Europa tras un incremento abrupto de casos en el Reino Unido, donde hospitales saturados, escuelas cerradas y la activación temprana de protocolos invernales marcan un escenario sanitario atípico para diciembre. La cepa responsable, identificada como subclado K, se ha propagado con fuerza en centros educativos y de salud, según reportes de The Guardian, BBC y Mirror.

Una variante más contagiosa

La H3N2, parte del virus de influenza A, suele experimentar ligeras mutaciones cada temporada, pero el subclado K presenta una deriva genética más pronunciada que elevó su índice de reproducción a 1.4. Especialistas citados por Mirror advierten que esta capacidad de transmisión supera la de cepas recientes, favorecida por una población con menor inmunidad natural tras varios inviernos de escasa circulación viral.

Un análisis divulgado por el mismo medio reveló que, de 554 muestras positivas, 420 correspondían a la nueva variante. Los pacientes presentan fiebre, tos, congestión nasal, dolores musculares y, en algunos casos, vómitos y diarrea, con cuadros que se prolongan más de lo habitual.

Presión inédita sobre el sistema de salud

The Guardian reportó que Inglaterra registra un promedio de 1,717 ingresos hospitalarios diarios por gripe, incluidos 69 pacientes en cuidados intensivos. Aunque no se observa un aumento sustancial en la gravedad clínica, la magnitud del brote ha tensionado centros médicos ya afectados por falta de personal y recursos.

La situación ha impactado también el ritmo escolar. Instituciones en Gales del Sur, Leeds y Cheshire suspendieron clases por ausencias masivas. BBC documentó un caso en el que más de 250 estudiantes y docentes faltaron al mismo tiempo, obligando al cierre temporal del plantel.

Medidas y vigilancia reforzada

Frente al avance del virus, las autoridades británicas intensificaron la campaña de vacunación con cerca de 17 millones de dosis aplicadas y promovieron el uso voluntario de mascarillas en personas con síntomas respiratorios. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido asegura que las vacunas actuales mantienen un nivel adecuado de protección contra esta variante.

La vigilancia epidemiológica se centra ahora en niños y adolescentes, el grupo más afectado: más del 36% de las pruebas PCR en edades de 5 a 14 años resultan positivas, según datos de BBC.

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Diario Libre. (2025, 10 diciembre). La variante H3N2 del virus de la gripe activa las alarmas en Europa. Diario Libre. https://www.diariolibre.com/mundo/europa/2025/12/10/la-variante-h3n2-del-virus-de-la-gripe-activa-las-alarmas-en-europa/3372917