Retorno de una enfermedad olvidada: sífilis se vuelve una señal de desigualdad en Uruguay

Uruguay registra un fuerte aumento de sífilis en el último quinquenio, con especial impacto en poblaciones vulnerables y recién nacidos. Autoridades alertan que la enfermedad se ha convertido en un marcador de inequidad social y refuerzan medidas de prevención.

(Fuente externa)

Aumento de la sífilis en Uruguay alerta a las autoridades y expone profundas desigualdades sociales

El sostenido incremento de los casos de sífilis registrados en Uruguay durante el último quinquenio mantiene en alerta a las autoridades sanitarias, que interpretan el fenómeno como un claro indicador de las desigualdades sociales que persisten en el país. Así lo afirmó el viceministro de Salud Pública, Leonel Briozzo, en una entrevista con la agencia EFE.

En Uruguay, el aumento de los contagios coincidió con el inicio de la pandemia de covid-19, aunque el salto más significativo se produjo en 2024, cuando los casos prácticamente se duplicaron. Ese año se notificaron 7.035 diagnósticos, frente a los 3.566 registrados en 2020, lo que implicó una tasa de incidencia de 196,6 casos cada 100.000 habitantes. A partir de ese escenario, el Ministerio de Salud Pública (MSP) comenzó a catalogar a la sífilis históricamente considerada una “enfermedad olvidada” como un problema de salud pública.

Si bien los datos correspondientes a 2025 aún no están cerrados, hasta la primera semana de diciembre ya se habían reportado 5.220 casos, con una tasa de incidencia de 145, lo que confirma que la problemática se mantiene en niveles elevados.

Según Briozzo, el aumento es generalizado en todo el país, pero genera especial preocupación por su impacto en los recién nacidos. La sífilis congénita, explicó, es una afección de extrema gravedad que puede provocar la muerte fetal, malformaciones o infecciones severas que requieren internaciones prolongadas en cuidados intensivos. Aunque el tratamiento con penicilina es efectivo tanto en adultos como en bebés, “no revierte totalmente la situación”, lo que representa, a su juicio, “una enorme injusticia” para quienes nacen con la enfermedad.

El viceministro subrayó que, en un país con menos de 3,5 millones de habitantes y con poco menos de 30.000 nacimientos anuales, las políticas de prevención y control constituyen “una inversión estratégica para el país”.

Uno de los aspectos más críticos del fenómeno es su concentración en los sectores socioeconómicos más vulnerables, especialmente dentro del subsector público de salud, donde se atiende a la mayoría de las mujeres con mayores dificultades económicas. Para Briozzo, la sífilis se ha convertido en “un verdadero marcador de inequidad social”, vinculado además a situaciones de violencia de género y vulneración de los derechos sexuales y reproductivos.

Como respuesta, el MSP dispuso que desde diciembre todos los servicios de salud del país ofrezcan pruebas rápidas de sífilis y VIH desde la primera consulta prenatal, incluyendo a las parejas, con el objetivo de facilitar el tratamiento y cortar la cadena de transmisión.

Aunque el aumento de casos se replica en otros países de la región, Uruguay se ubica en una posición intermedia si se considera el total de su población. Sin embargo, en los sectores más pobres, los indicadores alcanzan niveles comparables a los de “algunos de los países más atrasados del mundo”, advirtió el jerarca.

Finalmente, Briozzo atribuyó parte del problema a una relajación en la prevención de las infecciones de transmisión sexual, producto, paradójicamente, del éxito en el control del VIH. Mientras la sífilis avanza, la transmisión vertical del VIH se mantiene por debajo del 2 % en los últimos cuatro años, un contraste que, según el viceministro, evidencia la urgencia de reforzar las políticas de educación, prevención y acceso a la salud.

EFE. (2025, 26 de diciembre). Aumento de casos de sífilis en Uruguay alerta a las autoridades. Diario Libre. https://www.diariolibre.com/mundo/america-latina/2025/12/26/aumento-de-casos-de-sifilis-en-uruguay-alerta-a-las-autoridades/3387363