"The Howling", el aullido que cambió el cine de terror

En 1981, "The Howling" reinventó al hombre lobo en el cine, combinando horror, humor negro y crítica mediática. Destacan Dee Wallace, efectos de Rob Bottin y el legado de culto que persiste hoy.

(Fuente externa)

“The Howling”: el clásico que reinventó al hombre lobo en el cine de terror

En 1981, el cine de terror vivió un año dorado para las criaturas nocturnas con aullidos y cambios de pelaje. Entre las producciones más influyentes destacaron An American Werewolf in London, Wolfen y The Howling. Dirigida por Joe Dante y protagonizada por Dee Wallace, esta última es quizás la más subversiva y menos recordada por el público actual, aunque su impacto en el género fue profundo.

Con un enfoque que combina horror visceral, humor negro y crítica a la cultura mediática, The Howling sigue a Karen White, una periodista de Los Ángeles que, tras sobrevivir a un encuentro con un asesino serial, es enviada a una comunidad rural llamada “La Colonia” para recuperarse. Allí descubre que los residentes esconden un oscuro secreto que desdibuja la frontera entre lo humano y lo animal.

Dante y el guionista John Sayles rompieron con la tradición romántica del hombre lobo, transformando la figura en un ser que disfruta su condición y encarna la dualidad del instinto humano reprimido. La película mezcla suspenso psicológico y horror corporal, abordando temas como represión, violencia sexual y miedo a perder la humanidad.

La interpretación de Dee Wallace fue fundamental, aportando humanidad y vulnerabilidad a su personaje y consolidándola como una de las “reinas del grito” del cine de los ochenta. Su grito final, grabado sin efectos de sonido, resume la esencia de la película: horror, tragedia y espectáculo mediático.

Otro de sus grandes logros fueron los efectos especiales, obra del joven Rob Bottin, que creó secuencias de transformación nunca antes vistas. Sus hombres lobo estilizados combinaban erotismo, caricatura grotesca y fascinación animal, sentando un estándar que marcaría décadas de cine fantástico.

La película también ofrece una sátira de la cultura mediática, mostrando la televisión como un espejo deformante donde el horror se convierte en entretenimiento. Este enfoque irónico anticipa temáticas que Dante exploraría más tarde en Gremlins (1984).

Estrenada el 13 de marzo de 1981, The Howling recaudó cerca de 18 millones de dólares, ganó el Premio Saturn a la Mejor Película de Terror y dio inicio a una franquicia de ocho entregas. Más de cuatro décadas después, conserva su poder perturbador como una obra que fusiona el horror físico y psicológico, recordando a los espectadores que, en el cine de terror, la monstruosidad también habita dentro de nosotros.

Prats, J. (2025, 7 de octubre). "The Howling", el aullido que cambió el cine de terror. Diario Libre. https://www.diariolibre.com/revista/cine/2025/10/07/the-howling-cambio-el-cine-de-terror/3268820