Vuelven a la Tierra tres astronautas chinos tras más de seis meses en el espacio

Tres astronautas chinos regresaron sanos a la Tierra tras seis meses en Tiangong y un retraso causado por una grieta en su cápsula. Volvieron usando la nave Shenzhou-21. El incidente marcó un raro contratiempo para el programa espacial chino.

Astronautas chinos regresan a la Tierra tras seis meses en el espacio y días de incertidumbre por daños en su nave

Tres astronautas chinos de la misión Shenzhou-20 regresaron a la Tierra este viernes, después de más de seis meses en la estación espacial Tiangong y tras varios días de inquietud por los daños detectados en su cápsula de retorno. La tripulación, integrada por Chen Dong (46), Chen Zhongrui (41) y Wang Jie (36), aterrizó a las 16:40 hora local (08:40 GMT) en la región de Mongolia Interior, según imágenes difundidas por el canal estatal CCTV. La Agencia Espacial de Misiones Tripuladas (CMSA) confirmó que los tres se encuentran en buen estado.

El regreso, inicialmente programado para el 5 de noviembre, fue retrasado luego de que ingenieros detectaran una fina grieta en la ventana de la cápsula de retorno de Shenzhou-20, posiblemente causada por el impacto de microescombros espaciales. El daño comprometía la integridad de la nave durante la reentrada atmosférica, lo que representaba un riesgo crítico para la tripulación.

Para garantizar su seguridad, los astronautas realizaron su retorno a bordo de la nave Shenzhou-21, utilizada días antes por la nueva tripulación que llegó a la estación Tiangong para relevarlos. La cápsula descendió lentamente sobre el desierto, suspendida de un amplio paracaídas rojo y blanco, en un procedimiento que se desarrolló sin contratiempos.

Tras el aterrizaje, Chen Dong expresó su gratitud por el apoyo recibido durante los días de incertidumbre: “Sentimos que el Partido, el país, toda la población y el equipo de ingeniería estaban preocupados por nosotros. Esto nos ayudó a comprender que el programa espacial debe priorizar siempre la vida y la seguridad”, declaró desde el exterior de la cápsula, envuelto en una manta.

El incidente constituye un contratiempo inusual para un programa espacial que se caracteriza por su organización meticulosa y que mantiene la ambición de enviar astronautas chinos a la Luna antes de 2030. China, tercera nación en enviar seres humanos al espacio después de Estados Unidos y la antigua Unión Soviética, desarrolla de manera independiente su programa tripulado desde 2011, tras quedar excluida de la Estación Espacial Internacional por restricciones impuestas por Washington.

En su estrategia de expansión internacional, China ha buscado incorporar a otros países a su iniciativa espacial y, en febrero, firmó un acuerdo con Pakistán para seleccionar a los primeros astronautas extranjeros —o “taikonautas”— que viajarán a futuras misiones.

Diario Libre. (2025, 14 de noviembre). Vuelven a la Tierra tres astronautas chinos tras más de seis meses. Diario Libre. https://www.diariolibre.com/planeta/ciencia/2025/11/14/vuelven-a-la-tierra-tres-astronautas-chinos-tras-mas-de-seis-meses/3312087