Edad, sexo biológico y genes, principales factores que moldean la respuesta inmunitaria

Un estudio del Instituto Pasteur revela que edad, sexo biológico y genética determinan cómo producimos anticuerpos frente a virus. El hallazgo, publicado en Nature Immunology, podría impulsar vacunas y tratamientos más personalizados.

(Fuente externa)

Estudio revela que la edad, el sexo y la genética determinan cómo el cuerpo produce anticuerpos

París. La edad, el sexo biológico y el patrimonio genético son los factores que más influyen en la forma en que el organismo genera anticuerpos durante una respuesta inmunitaria, según concluye un nuevo estudio publicado este lunes en la revista Nature Immunology. El hallazgo podría abrir el camino hacia el desarrollo de vacunas y tratamientos más personalizados.

La investigación fue realizada por un equipo del Instituto Pasteur, el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS) y el Colegio de Francia, cuyos científicos aseguran haber avanzado significativamente en la comprensión de la llamada respuesta inmunitaria “humoral”, aquella que depende de la producción de anticuerpos.

De acuerdo con el CNRS, el estudio demuestra que, frente a un mismo virus, las personas no desarrollan anticuerpos idénticos, sino que estos se dirigen a partes diferentes del patógeno, lo que explica la gran variabilidad en la inmunidad entre individuos.

Un análisis sin precedentes del “viroma” humano

Los investigadores analizaron el “viroma” el conjunto de virus que afectan al ser humano en 1,000 personas sanas. Gracias a una tecnología de secuenciación innovadora, pudieron medir anticuerpos dirigidos contra más de 90,000 fragmentos de proteínas virales asociadas a infecciones comunes como la gripe, gastroenteritis, herpes e infecciones respiratorias.

“La fuerza de este estudio radica en haber cuantificado el repertorio de anticuerpos de manera exhaustiva”, explicó Etienne Patin, director de investigación del CNRS en el Instituto Pasteur.

La edad, el factor más determinante

Los resultados indican que la edad es el elemento que más modifica la respuesta inmunitaria, al influir en más de la mitad del repertorio de anticuerpos. Además, se observó que algunos anticuerpos aumentan con el paso de los años, mientras otros disminuyen.

En el caso de la gripe, por ejemplo, los jóvenes tienden a atacar regiones variables del virus, mientras que las personas mayores desarrollan defensas contra zonas más estables, como el “tallo” de la proteína hemaglutinina.

Diferencias entre hombres y mujeres, y peso de la genética

El estudio también encontró que hombres y mujeres pueden dirigir sus anticuerpos hacia objetivos distintos dentro del mismo virus, y que mutaciones específicas en el ADN influyen igualmente en la respuesta inmunológica.

Importancia de la diversidad geográfica

Otro hallazgo relevante surgió al incluir una cohorte africana. En el caso del virus de Epstein-Barr, los participantes africanos reconocían proteínas distintas, posiblemente debido a una mayor exposición a cepas particulares.

Para Lluis Quintana-Murci, profesor del Colegio de Francia, estos resultados subrayan la necesidad de ampliar los estudios hacia poblaciones infrarepresentadas y podrían servir como guía para diseñar vacunas más eficaces.

Diario Libre. (2026, 16 de febrero). Estudio identifica factores que afectan la respuesta inmunitaria. Diario Libre. https://www.diariolibre.com/planeta/ciencia/2026/02/16/estudio-identifica-factores-que-afectan-la-respuesta-inmunitaria/3438565